Основные вехи истории:
III в. до н. э. — на территории Бутана жили племена тхепу.
IX в. — начало заселения страны тибетскими племенами.
XVI в. — возникновение самостоятельного бутанского государства.
XIX в. — установление над страной британского контроля. 1949 г. — страна получила независимость.

Погода или когда ехать ?
Бутан является круглогодичным направлением

ВЕСНА (март, апрель, май) - тёплые дни ( максимум +24) и прохладные ночи (минимум +5), возможен кратковременный дождь.

ЛЕТО- Муссон (июнь, июль, август) - очень тёплые дни (максимум +26)и тёплые ночи (минимум +14), возможен дождь. Лучший сезон для любителей природы.

ОСЕНЬ (сентябрь, октябрь, ноябрь) - тёплые дни (максимум +23) и прохладные ночи (минимум +2), возможен кратковременный дождь.

ЗИМА (декабрь, январь, февраль) - солнечные дни (до +20) и холодные ночи (минимум -3), без дождей. Возможно выпадение снега ночью, тает днём. Лучшее время для пейзажной фотографии.

Лучший туристический сезон: март, апрель, май, сентябрь, октябрь и ноябрь.

Климат Бутана варьирует в зависимости от высоты местности и, как и на большей части Азии, находится под влиянием муссонов. Климат влажный и субтропический на южных равнинах и предгорьях, в гималайских долинах южного и центрального районов климат умеренный, на севере страны — холодный с круглогодичным снегом на гималайских вершинах. Температура зависит от высоты.
Температура в Тхимпху, находящемся на высоте 2700 м над уровнем моря в западной части страны, в июне-сентябре составляет 15-26 °C, но в январе понижается до −4 °C, а иногда и до −16 °C. Центральная часть страны — зона прохладного умеренного климата. На юге страны, из-за жаркого, влажного климата круглогодичная температура составляет +15—30 °C, при этом температура летом в долинах достигает иногда +40 °C.
Зима в Бутане - от середины ноября до середины марта, и в это время года низкая влажность - воздух сух, температура днем 16-19 градусов Цельсия (с солнечным ясным небом), а ночью падающая ниже ноля. Весна в Бутане длится с марта до середины апреля. Летние дни начинаются в середине апреля, когда редко случаются дожди. Сезон муссонных дождей с юго-запада — июль-сентябрь. В конце сентября, после последнего из больших дождей, внезапно настает осень и начинается великолепный сезон для трекингов до середины ноября. Осень длится с конца сентября по конец октября-ноября.

Кухня. Что и Где поесть ?

Бутанская кухня, как впрочем, и вся азиатская, отличается довольно острыми блюдами. В избытке используется перец чили и другие специи. Блюда в основном готовят из овощей, сыра, мяса и птицы. Организованно посещающих страну туристов кормят китайской, индийской и континентальной кухней, но для желающих поэкспериментировать предлагается попробовать и бутанскую кухню. Самым любимым бутанцами блюдом является Эма Датши. Это очень острая смесь сыра и чили. Говорят, что если Вы были в Бутане и не пробовали Эмма Датши, вы там не были. Среди популярных местных напитков стоит отметить маслянистый чай Черингма, чай, рисовое пиво, и домашние настойки (ара), напоминающие иногда рисовую водку, а иногда виски.

Развлечения

Величественные горы, очаровательные долины, быстрые реки, кристально-чистые озера, могучие леса и девственная природа делают Бутан раем для активного отдыха. Пешие или конные путешествия по стране - идеальный способ узнать бутанскую культуру и посетить самые дикие места материка. Маршруты походов обычно варьируются от относительно легких трехдневных до настоящих экспедиций длиной более трех недель. Наиболее интересны маршрут от Другьел-Дзонга вдоль китайской границы (маршрут проходит через пятитысячные перевалы) к Лингши-Дзонгу и далее в долину Тхимпху, "Чжомолгари-Трек" - маршрут вдоль подножия одноименной горы, Дочу-Ла - маршрут через одноименный перевал (3100 м) в восточной части страны, Орхид-Трек через заповедные леса южных районов, по долине Тхимпху, Паро и другим западным
областям, Друк (от Тхимпху к Паро), Лайя-Гаса, маршрут Ганти по долине реки Пробжикха и прочие. Лучшим периодом для треккинга считаются март-май и сентябрь-ноябрь. Чистейшие горные реки и склоны Южных Гималаев - великолепные объекты для активного отдыха, треккинга и рафтинга, правда, в большинстве своем, малоосвоенные. Наиболее интересные маршруты 3-5 категорий сложности проходят по рекам Мо-Чху, Пунакха и Мангде-Чху (на последней особенно привлекателен каньон Ема-Датсе).
Столица Бутана - город Тхимпху расположился в западной части страны в горной долине на высоте 2700 м. В исторических источниках он впервые упоминается под 2 веком н.э. С 1961 года Тхимпху является столицей Бутана.
Все здания в городе выполнены в стиле традиционной архитектуры. В центральной части города на высоком холме стоит монастырь Траши-Чхо-Дзонг ("Крепость благословенной религии") - самый большой монастырь Бутана и религиозный центр страны. Здесь размещаются правительство Бутана, королевский тронный зал, а в летнее время сюда перебирается джокемпо (религиозный лидер Бутана) с 2000 монахами. Южнее Траши-Чхо-Дзонг расположены Национальный институт Зориг-Чусум (известен, как Королевская Художественная школа), Национальная библиотека с собранием древних рукописей на тибетских языках и языке дзонг-кэ, Национальный институт традиционной медицины (один из крупнейших в Гималаях), Национальный текстильный музей, храм Чангангха-Лагханг, религиозная школа Дечен Подранг, телевизионная башня, откуда открывается прекрасный вид на весь город, заповедник Мотитанг-Такинг, обустроенный в виде небольшого зоопарка, и обширный городской рынок, который работает в выходные дни
В окрестностях Тхимпху интересны самый древний укреплённый монастырь страны - Симтокха-Дзонг (1627 год) - и монастыри Пхаджодинг, Сулукха-Дзонг и Чери.
Окрестности Тхимпху с живописными горами и густыми лесами прекрасно подойдут для пешего туризма. Лучшим местом для пеших путешествий является Национальный парк Джигме-Дорджи, названный в честь третьего короля Бутана. Это самая обширная природоохранная зона Бутана, площадь парка составляет 4329 кв. км. Здесь насчитывается более 30 видов млекопитающих, около 300 видов птиц и 1400 видов растений. По парку проложено множество пеших троп самого различного уровня сложности.
Западнее Тхимпху расположилась одна из самых красивых долин страны - священная долина Паро, где на высоте 2400 м находится одноимённый город. В городе Паро расположен единственный международный аэропорт Бутана, за что его и назвали воздушными воротами страны. Вдоль центральной городской улицы можно увидеть множество построек, выполненных в традиционном стиле. Главной достопримечательностью города является монастырь Паро-Дзонг 16 века, над которым возвышается старинная башня 17 века, где размещается Национальный музей Та-Дзог.
Туристы отправляются в Паро для того, чтобы посмотреть на расположенный в 10 км севернее от него монастырь Таксанг-Лаханг-Дзонг, что означает "Логово Тигра". Это одна из главнейших буддистских святынь страны, ведь монастырь был основан Гуру Римпоче (Падмасамбхава), который считается основателем буддизма в Бутане. Появление монастыря на вершине скального утёса относят к 8 веку, когда, по преданиям, в одну из здешних пещер для медитаций перенёсся Гуру Римпоче. Многие туристы предпочитают добираться сюда по пешим тропам, проложенным по скалам. Такое путешествие может занять около 5 часов. Наилучшим временем для посещения монастыря является ежегодный фестиваль Тсечу, который проводится в марте-апреле.
В долине Паро также стоит посетить руины укреплённого монастыря Друк-Юл-Дзонг ("Крепость победы") (17 век) и монастырь Кюйчю Лагханг - один из 108 монастырей, которые были построены в 7 веке при царе Тибета Сонгцене Гампо за одну ночь для защиты Тибета от злых духов.
Помимо священных мест долина Паро славится своими живописными ландшафтами, посмотреть на которые можно во время пеших путешествий или же во время поездки на велосипедах. В ясный день отсюда можно увидеть расположенную на северо-западных границах Бутана священную гору Чжомолгари (7314 м), где по легендам обитает символ Бутана - громовой дракон.
Из Паро также можно оправиться на юго-запад страны к долине Хаа, где на площади в 644 кв. км простирается заповедник Торса. Заповедник занят лесами умеренного пояса и альпийскими лугами. Здесь обитает множество птиц, среди которых - лесные куропатки, лесные бекасы и редкий непальский калао.
На восток от Тхимпху через горный перевал Дочу-Ла (3116 м) проложено шоссе к древней столице Бутана - городу Пунакха. Пунакха расположена в плодородной долине на высоте 1220 м. Климат здесь субтропический, что позволяет выращивать многие сельскохозяйственные культуры. С 17 века и до второй половины 20 века Пунакха являлась столицей Бутана, да и по сей день из-за своего мягкого климата город называют "зимней столицей" страны, в зимнее время в Пунакху перебирается духовный лидер - джокемпо. Начало городу положил построенный в 1637 году на месте слияния рек Мо-Чу и Пхо-Чу
укреплённый монастырь Пунгтханг-Дечэн-Пходранг-Дзонг (Дворец Большого Счастья), в наши дни известный, как Пунакха-Дзонг. Это был один из первых дзонгов, возведённых при короле Шабдрунге, здесь же он был и похоронен.
Окрестности Пунакхи испещрены пешими тропами различного уровня сложности. Наиболее популярные маршруты проходят через пещеры Гуру Ринпоче, внутри одной из которых построен небольшой храм, и горячие источники Кома-Тсачу, вода из которых подаётся в три бассейна.
Южнее Пунакхи на берегах реки Пунакха-Чу находится город Вангди. В его окрестностях стоит посетить монастырский комплекс Вангдипходранг-Дзонг (1638 год), монастырь Гангте (17 век), пещеры Ландра-Ние ("священное место красного быка"), где по преданиям медитировал Гуру Ринпоче и где сохранился отпечаток его пальца, а также долину Пхобжикха в Чёрных горах, где зимуют черношейные журавли.
Долина Пхобжикха находится на территории Национального парка Чёрных Гор, отделяющего восточную и западную часть Бутана. В парке обитают такие млекопитающие, как гималайские медведи, бенгальские тигры, дымчатые леопарды, красные панды, горалы, индийские замбары, мускусные олени, золотистые лангуры, а также более 300 видов птиц.
С Национальным парком Чёрных гор граничит Королевский Национальный парк Манас. Парк был основан в 1966 году и стал первым национальным парком страны. Он занят тропическими и субтропическими экосистемами с влажными тропическими лесами. В дождливый сезон здесь выпадает до 5000 мм осадков. В связи с подобными климатическими условиями этот парк является самой "богатой" природоохранной территорией Бутана.
Также в южной части страны интересен заповедник Пхибсоо площадью 278 кв. км, где охраняются единственные в Бутане массивы саловых лесов.
В самом центре Бутана в долине реки Мангде-Чу на высоте 2000 м расположился древний город Тонгса - родовое гнездо правящей династии Вангчук, пришедшей к власти в 1907 году. Именно здесь жили предки нынешнего короля. Центром долины является внушительная крепость Тонгса-Дзонг - одна из самых больших крепостей Бутана. Тонгса-Дзонг является связующим звеном между Западом и Востоком Бутана, историческим ядром государственной власти, у которого сконцентрировались все регионы страны. Наилучшим временем для посещения крепости является ноябрь-декабрь, когда здесь проводится традиционный фестиваль Тонгса-Тсечу.
На востоке центральной части Бутана на высотах от 2600 до 4000 м простирается дзонгкхаг Бумтханг. Бумтханг является древним духовным центром страны, тем местом, откуда буддизм распространился на всю территорию государства. В здешних долинах находится множество священных мест, связанных с именем великого учителя Гуру Римпоче. Также Бумтханг известен своей живописной природой, обширными яблоневыми садами и разноцветными тканными панно "ятра", которые производят из шерсти овец.
Бумтханг состоит из четырёх горных долин: Чокхор, Танг, Ура и Чхуме. В долине Чокхор, которую нередко называют "маленькой Швейцарией", на высоте 2800 м расположен административный центр региона - город Джакар. Считается, что Джакар был первым местом в Бутане, который посетил Гуру Римпоче. Наиболее интересны окрестности Джакара, где расположились одни из самых почитаемых монастырей страны - Джамби-Лакханг (основан ещё до прихода гуру Ринпоче в 7 веке при короле Тибета Сонгцене Гампо) и Курджей-Лакханг (основан в 17 веке у скалы, где по легенде медитировал Гуру Римпоче и где сохранился отпечаток его тела). Также в окрестностях Джакара стоит посетить храм Тамшинг-Гомпа, построенный в 1501 году святым Пемой Лингпой, где сохранились древние фрески, буддийский университет Лходрак-Кхарчху, и храм Чакхар, построенный на месте замка индийского раджи Синдху.
В одной из долин Бумтханга - долине Танг - в заводи реки Наринг находится небольшое озеро Мебартцо ("Пылающее озеро"). Считается, что здесь в 15 веке святой Пема Лингпа обнаружил сокровища (термы) Гуру Римпоче - священные тексты и несколько статуй Будды. В наши дни озеро является местом паломничества. Очень живописна долина Ура, в которой на высоте 3100 м расположена одноимённая деревня со множеством древних монастырей.
Бумтханг - прекрасное место для занятий пешим туризмом и отправная точка для путешествий по восточной части Бутана. Юго-восточнее Джакара находится Национальный парк Тхрумшинг. Здесь на площади 768 кв. км простираются обширные сосновые боры. В парке обитают 68 видов млекопитающих (снежные барсы, дымчатые леопарды, бенгальские тигры, гималайские медведи, красные панды, олени, лангуры) и около 341 вида птиц.
Первым городом, который встретится вам при путешествии на восток, будет Монгар, расположенный на склоне горной долины. Добраться сюда можно из Джакара по захватывающей горной дороге, проложенной на высоте 3780 м. Как и в любом другом крупном городе Бутана в Монгаре имеется укреплённый монастырь - Монгар-Дзонг. Это один из самых молодых дзонгов страны, он был возведён в 1953 году.
На север от Монгара простирает дзонгкхаг Лхентсе с непроходимыми лесами и лучшими мастерами ткацкого дела в стране. Здесь производятся ткани "кишутара", которые издревле поставлялись к королевскому двору.
На восток от Монгара простирается край самобытных племён, представители которых так отличаются от жителей западной части Бутана. На протяжении долгих веков в изолированных долинах Восточного Бутана формировались этносы "шарчоп", "сактен" и "брокпас".
Столицей восточной части Бутана является город Ташиганг. Ташиганг - центр коммерческой жизни региона: сюда для торговли стекаются жители восточных регионов. Ташиганг также является отправной точкой для одного из самых захватывающих путешествий в Бутане - по долине Сактен. Долина известна проживающими здесь древними полукочевыми горными племенами "шарчоп", "сактен" и "брокпас", которые имеют собственный язык и чей уклад жизни не менялся веками. До сих пор здешние жители занимаются животноводством: разведением яков и овец. Также в долине расположен уникальный заповедник Сактен, где помимо растений и животных охраняется легендарный Снежный человек ("йети"), который по преданиям обитает в этих местах. К сожалению, на сегодняшний день заповедник закрыт для посещения туристов.
Из других достопримечательностей восточной части Бутана можно выделить заповедные территории Бомделинг и Кхалинг. Заповедник Бомделинг имеет площадь в 1545 кв. км, большая часть которой занята альпийской тундрой. Здесь обитают 100 видов млекопитающих, среди которых голубые овцы, снежные леопарды, гималайские медведи, бенгальские тигры, красные панды и олени. С середины ноября до начала марта в заповеднике можно увидеть множество птиц - около 250 видов. Заповедник Кхалинг расположен на самом юге восточной части Бутана. Он призван охранять влажные тропические леса с обитающими в них слонами, гаурами, карликовыми свиньями и птицами.